Una nueva investigación del Banco Mundial proporciona a los encargados de formular políticas evidencias contundentes de que el logro de mejores resultados de salud y aprendizaje en la niñez puede aumentar significativamente los ingresos de las personas, y de los países, con beneficios que se prolongan en el futuro.
Importancia del Índice de Capital Humano
El Índice de Capital Humano, presentado en las Reuniones Anuales del Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional, revela que el 56 % de los niños y las niñas que nacen hoy en todo el mundo perderá más de la mitad de los ingresos que podría obtener a lo largo de toda su vida debido a que, actualmente, los Gobiernos no realizan inversiones eficaces en sus habitantes para lograr que la población sea sana y educada, que tenga capacidad de adaptación y esté preparada para los empleos del futuro.
El capital humano, es decir, los conocimientos, las habilidades y la salud que las personas acumulan durante toda su vida, ha sido un factor clave que influyó en el crecimiento económico sostenido y las tasas de reducción de la pobreza de muchos países en el siglo XX, especialmente en Asia oriental.
Impacto del capital humano en el crecimiento económico
En el caso de las personas pobres, el capital humano es, con frecuencia, el único capital que poseen. El capital humano es uno de los principales factores que impulsan el crecimiento económico inclusivo y sostenible, pero la inversión en la salud y la educación no ha recibido la atención que merece. Este índice, establece una conexión directa entre la mejora de los resultados en materia de salud y educación, la productividad y el crecimiento económico.
La vara está cada vez más alta para todos. El desarrollo de capital humano es crucial para que todos los países, sea cual fuere su nivel de ingreso, puedan competir en la economía del futuro.
Medición del Índice de Capital Humano
El Índice de Capital Humano mide la cantidad de capital humano que una niña o un niño nacido hoy puede esperar alcanzar a los 18 años, teniendo en cuenta los riesgos de mala salud y educación que existen en el país en el que ha nacido. El índice mide cuánto dista cada país de alcanzar la frontera de educación integral y de atención integral de salud de las niñas o los niños nacidos hoy.
Factores medidos por el índice
- Supervivencia: ¿las niñas y los niños nacidos hoy sobrevivirán hasta la edad escolar?
- Escuela: ¿cuántos años de escolaridad completarán y cuánto aprenderán?
- Salud: ¿gozarán de buena salud al terminar la escuela y estarán listos para seguir estudiando y/o para trabajar cuando sean adultos?
Impacto económico del Índice de Capital Humano
El Índice de Capital Humano refleja la productividad que tendrá una niña o un niño nacido hoy cuando sea un trabajador en el futuro, en comparación con la que podría tener si hubiera contado con una atención integral de salud y una educación integral de alta calidad, medida en una escala de cero a uno, en la que uno es el mejor puntaje posible.
Un puntaje de 0,5 de un país, por ejemplo, significa que las personas físicas, y todo el país, están renunciando a la mitad de su futuro potencial económico. En un cálculo que abarca 50 años, este puntaje se traduce en profundas pérdidas económicas: una caída del 1,4 % anual en el crecimiento del producto interno bruto.
Políticas y avances
Los datos indican que el progreso es posible. Polonia puso en marcha reformas de la educación entre 1990 y 2015, y registró una de las mejoras más rápidas en los puntajes de la prueba del Programa Internacional para la Evaluación de Estudiantes (PISA) en los países miembros de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE). Vietnam superó recientemente el puntaje promedio de la prueba PISA en los países de la OCDE. En menos de dos décadas, Malawi logró una disminución de casi 20 puntos porcentuales en su tasa de retraso en el crecimiento. No obstante, el índice revela que es necesario hacer mucho más.
Conclusiones y futuro
El Índice de Capital Humano es una herramienta vital para evaluar el bienestar y la preparación de las próximas generaciones. Sin embargo, su implementación efectiva requiere un compromiso político y social para invertir en la salud y la educación de manera integral.
Los 28 primeros países en adoptar el índice son Arabia Saudita, Armenia, Bhután, Costa Rica, Egipto, Emiratos Árabes Unidos, Etiopía, Filipinas, Georgia, Indonesia, Iraq, Jordania, Kenya, Kuwait, Lesotho, Líbano, Malawi, Marruecos, Pakistán, Papua Nueva Guinea, Perú, Polonia, Rwanda, Senegal, Sierra Leona, Túnez, Ucrania y Uzbekistán.
Preguntas y respuestas
1. ¿Cuál es la importancia del Índice de Capital Humano según el Banco Mundial?
El Banco Mundial destaca que el Índice de Capital Humano es crucial para comprender cómo las inversiones en salud y educación afectan el crecimiento económico y el bienestar de las sociedades.
2. ¿Cómo se mide el Índice de Capital Humano y qué factores considera?
El índice mide la cantidad de capital humano que una persona puede alcanzar a los 18 años, considerando factores como la supervivencia infantil, la educación y la salud.
3. ¿Qué países han mostrado avances significativos según el informe?
Polonia, Vietnam y Malawi son ejemplos de países que han logrado avances significativos en educación y salud, según el informe del Banco Mundial.